O diabetes é uma doença crônica caracterizada pelo aumento dos níveis de açúcar no sangue, como resultado de defeitos na secreção ou na ação do hormônio insulina. Pode ser classificado como tipo 1, tipo 2, gestacional e tipos específicos devido a outras causas. Os sintomas incluem sede em excesso, fome em excesso, vontade excessiva de urinar, visão embaçada e perda de peso mesmo sem alteração da dieta. O diagnóstico do diabetes, em geral, é dado por exames de sangue (glicemia em jejum ≥126 mg/dL, ou hemoglobina glicada ≥6,5%). No Brasil, estima-se que 10,5% da população com 20 a 79 anos possui diabetes, sendo o sexto país do mundo em número absoluto de casos. As complicações do diabetes incluem retinopatia, neuropatia, nefropatia, doença cardiovascular e doença vascular periférica.

Por sua vez, a periodontite (ou doença periodontal) também é uma doença inflamatória crônica, que leva à destruição dos tecidos de sustentação dos dentes e até mesmo a perda dentária. Esta doença também vem sendo observada como uma sexta complicação do diabetes. Os sintomas incluem gengivas vermelhas ou inchadas, sangramento gengival ou sangue na pia depois de escovar seus dentes, gosto desagradável na boca, dentes de aparência mais longa, que parecem ter aumentado de tamanho, dentes moles ou soltos, aumento dos espaços entre os dentes, cálculo (tártaro) em seus dentes. O diagnóstico da periodontite é feito a partir da sondagem periodontal, exame que utiliza uma espécie de régua que mede a quantidade de inserção óssea dos dentes.

A relação entre diabetes e periodontite pode ser explicada por diversos mecanismos, dentre eles o compartilhamento de mediadores inflamatórios e alteração da função das células de defesa do organismo. Diversos estudos demonstram que pessoas com diabetes não controlado apresentam maior incidência e progressão da periodontite, quando comparados àqueles sem diabetes ou com diabetes dentro das metas terapêuticas. E pela via contrária, a periodontite também pode exercer influência sobre o diabetes.

Pessoas com periodontite não tratada apresentam uma inflamação crônica de baixa intensidade que pode aumentar o risco de desenvolver diabetes, além de causar maior dificuldade no controle da glicemia em pessoas com diabetes e aumentar o risco de complicações cardiovasculares e renais, além de retinopatias e úlceras neuropáticas.

A saúde da boca e do corpo não se separam. Por serem condições crônicas não transmissíveis, o diabetes e a periodontite, requerem atenção e cuidado profissional ao longo de toda a vida. Se você foi diagnosticado com pré-diabetes ou diabetes, marque uma consulta com um periodontista (especialista que cuida da gengiva), para examinar a boca e as gengivas em um exame periodontal completo. Por outro lado, se você possui periodontite realize visitas médicas anuais para avaliar e manter sua condição glicêmica controlada.

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